Rebullidores de Aminas y Glicol
Durante el refinado de gas natural y petróleo, los gases corrosivos como el sulfuro de hidrogeno y el dióxido de carbono deben separarse de la corriente principal de hidrocarburos antes del almacenamiento o transporte.
Referidos en la jerga como gases ácidos, estos compuestos se encuentran presentes en concentraciones variables dependiendo del yacimiento y/o formación del cual proviene la corriente de hidrocarburos. Normativas gubernamentales especifican la concentración máxima permitida para estos compuestos. Para remover los gases ácidos de una corriente de petróleo o de gas natural, la corriente es típicamente tratada con algún tipo de aminas las cuales absorben H2S y CO2. En el proceso de tratamiento con aminas, se utiliza un rebullidor para regenerar la corriente de aminas (corriente rica) removiendo el gas acido para que luego la corriente pobre de aminas pueda ser reciclada nuevamente al proceso.
De forma análoga, las corrientes de gas natural son tratadas con glicol previo a su distribución para remover el agua presente en el gas. En ambos procesos, se debe calentar la corriente en fase líquida a una temperatura lo suficientemente alta como vaporizar/strippear el agua o los gases ácidos sin sobrecalentar la corriente de glicol o aminas. El sobrecalentamiento del glicol o las aminas puede generar una degradación significativa de la mezcla y reducir su capacidad de absorber nuevamente los gases ácidos o el agua. Lo ideal es un sistema de calentamiento indirecto que entregue constantemente la energía requerida para conservar la eficiencia en el rebullidor mientras que prevenga el sobrecalentamiento y la degradación. Los sistemas de fluido térmico como el calentador de baño modificado con vertedero, pueden utilizarse para calentar corrientes gaseosas. En lugar de un serpentín como es habitual en muchos calentadores de tipo baño, un calentador de baño con vertedero posee un tubo de fuego con un vertedero en el extremo. Este tipo de calentador es muy utilizado en la industria petrolera y del gas natural debido a su simplicidad y bajo mantenimiento. Sigma Thermal tiene la capacidad para asistirlo durante la selección del tipo y dimensión del calentador requerido para su rebullidor de aminas o glicol.
